原作者 | Dani Cooper 译者 | TangerineC 发表时间 | 2015-03-31 来源 | ABC 、译言网
父母教育和家庭收入的提高都关系儿童的大脑表面积（iStockphoto: monkeybusinessimages）。
“我们建议在全国低收入母亲中抽样，随机分配，一半人每月收到大笔钱，另一半人只收到适度的钱，然后评估这些补充收入对儿童的认知能力和大脑发育的影响。 “如果有证据支持我们的假设，那么这将会督促政府为最贫穷的家庭提供更慷慨的社会服务。”Noble说。
美国一项研究表明，家庭收入会影响儿童的大脑发育，尤其是那些低收入家庭。
这一发现有可能影响政府决策。因为研究表明，旨在减少家庭贫困的项目对于儿童的大脑功能和认知能力的发展有重要意义。
虽然已经确定社会经济因素与认知功能有关联，今天发表在Nature Neuroscience上的最新研究试图发现社会经济因素如何影响大脑结构。
对于这项研究，科研小组分出两种截然不同的社会经济因素——父母的教育和家庭收入——及其对大脑表面积和皮层厚度的影响。
研究人员表示，这些脑结构被固定，因为“智力与大脑皮层厚度和表面积的轨迹相关联”。
“10岁时，越聪明孩子，大脑皮层越薄；这种关系在青春期时更为明显。相反，10岁时， 越聪明的孩子，大脑表面积越大。” 他们写道。
1000多名年龄在3至20岁之间的儿童参与了这项研究，其中包括一份针对父母的调查问卷，有关教育和收入、参与者的认知测试、DNA测试，以形成祖先和大脑的成像。
研究发现，家长教育和家庭收入的增加都与大脑表面积增加有关，看来家庭收入与儿童大脑发育关系密切。哥伦比亚大学副教授Kimblerly Noble（项目合作者之一）说，收入和大脑表面积间的关系在低收入家庭表现最明显。
收入每增加一美元，大脑表面积就会相应增加。这种增加比例在低收入家庭的儿童中更大，高于高收入家庭的儿童。
“一分价钱一分货，我们发现大脑表面积中最弱势的儿童有了较大的提高。”Noble说。
这种影响尤其表现在与语言和执行功能有关的脑区域（如记忆和解决问题的区域）。
研究人员认为还需要进一步了解这种影响背后的基本机制。
他们指出，这些结果可能反映了高收入家庭有能力购买更多的营养食品，提供更多认知刺激性的家庭学习环境，并提供更高质量的幼儿设置或更安全的社区，有更多的体育锻炼机会，而非接触环境污染物和有毒物的机会。
然而，该小组强调他们的发现“不应以任何方式暗示社会经济情况导致儿童的认知和大脑发育的固定轨迹”。
“许多因素导致了大脑形态的差异。当然，以学校和家庭为基础的干预措施也会影响社会经济困难的孩子的认知和行为。”
政策影响
Noble说，目前她的研究团队正与社会科学家和神经科学家合作，检验如何将这些研究结果用于造福低收入家庭的儿童。
“我们建议在全国低收入母亲中抽样，随机分配，一半人每月收到大笔钱，另一半人只收到适度的钱，然后评估这些补充收入对儿童的认知能力和大脑发育的影响。
“如果有证据支持我们的假设，那么这将会督促政府为最贫穷的家庭提供更慷慨的社会服务。”Noble说。
