作者 | 小姬 发表时间 | 2013-05-22 来源 | 人物 插画 | 程老湿
［原题 | MOOC：更好和更时髦的教育系统］
作为新一轮全球学习革命，MOOC的理想是用技术完成教育资源民主化。现在，他们满载顶尖高校的精英课程，往免费精英大学教育的未来一路奔去。
2012年10月，Time杂志发表名为《大学已死。大学永存！》的深度报道，探讨MOOC给现有大学带来的冲击。 “MOOC就像一口超越现实的深呼吸。绝望的父母祈祷应验，免费网上大学终于可以缓解学费重担。而对学校官员来说，变化带来的恐慌随处可见。哈佛大学和MIT花6000万美元成立非营利性的MOOC机构edX。明天将要发生什么？这很可能是非常有选择性的——实体大学将继续蓬勃发展，最棒的大学继续提供网上教育无法覆盖的服务，而中等的、昂贵的赢利大学将面临巨大的压力。”
TIME杂志毫不吝啬地把2012年称为“MOOC年”——Massive Open Online Courses（大规模开放网络课程）。这场从硅谷、MIT发端的在线学习浪潮，理想是“将世界上最优质的教育资源，传播到地球最偏远的角落”。免费获得全球顶尖高校明星教师的课程，甚至取得学位，并非不可能。
2012年圣诞节，斯坦福大学计算机学教授吴恩达（Andrew Ng）正在和父亲逛街，父亲忽然说：“到点了，我得回去做作业了！”于是把吴恩达一个人扔在了街上。他是去吴恩达创办的在线学习平台Coursera，完成杜克大学的“思维与推理”课程作业。
Coursera诞生于2012年，目前拥有来自全世界62所大学的337门课程，其注册人数的增长速度“比Facebook还快”。在这所体量庞大的虚拟学校里，有来自220个国家的300多万名“同学”。
Coursera与Udacity和edX一起，被视作MOOC三大巨头。它们集结了哈佛大学、MIT、斯坦福大学、普林斯顿大学、布朗大学、哥伦比亚大学、杜克大学等全美国同时也是全世界最优质大学的资源，为每一位学习者免费提供优质课程。
视频公开课并不新鲜，而MOOC有什么不同，何以具有颠覆的能量？
MOOC式学习之魅
果壳网目前拥有全中国最大的MOOC线上社区，“MOOC自习教室”。创始人、CEO姬十三认为，中国内地接受的网络课程经历了3个阶段：文字翻译最早出现，网友们把MIT教材翻译成中文放在网上；2003年出现网易公开课等一批视频公开课，涌现了以《正义》、《幸福课》为代表的一大批明星教授课程；第三阶段，也就是2012年MOOC出现，区别于以往的最大特点是“力求真实模拟课堂，用技术作为根本手段，最大程度符合网络使用习惯”。
微软亚洲研究院副院长张峥在2012年成为了Coursera的一名学生，最让他上瘾的是，视频课程被切割成两三分钟的更小视频，由许多个小问题穿插其中连贯而成，答对，才能继续听课。“你被课程内容吸引住，根本不可能开小差，一秒钟都不能”——MOOC深谙大脑的学习特点与反应机制，这和游戏通关的设置异曲同工。
Coursera另一位创始人达芙妮·科勒（Daphne Koller），斯坦福大学教授，这样描述MOOC给她带来的空前满足：“在传统课堂上，当我提出一个问题，大概有75%的孩子还停留在对上一个问题的困惑里；15%的孩子沉浸在Facebook里；剩下10%的聪明蛋们喊出了正确答案。而我把课程放上网，上万名学生必须在同一个思考节奏上给我反馈。”
张峥所选的3门课分别由斯坦福大学、多伦多大学和宾夕法尼亚大学的教授授课，其中多伦多大学的乔夫利·新顿（Geoffrey Hinton）教授，是神经网络的顶级大师。“虽说我读博士的伊利诺伊大学香槟分校也算个名校，可这些课单还是让我心里痒痒的。”张峥介绍说，乔夫利·新顿跟神经网络这一支死磕了40多年，是业界公认的一杆大旗。
在MOOC上课，你需要回答问题、做作业、参加考试，每结完一门课，你可以拿到一张证书。
张峥上的许多课程，作业都由机器打分，这为教师们分担了大量工作，也大大扩大了这门课程的“教室座位”，万人大课在MOOC的世界里再正常不过。庞大的数据开始显现魔力，“在传统课堂里，如果有两个学生的答案错得一样，老师根本无法发现。而机器批改后，2000人得出了同样的错误答案很容易凸显，这时候教师要做的就是，向这2000人发送一条具体指点，这就是新型的‘开小灶’”，Coursera的两位创始人都是人工智能专家，他们擅长通过追踪数百万学生在线学习的过程，实现个性化服务。
挺进中国
果壳网“MOOC自习教室”，目前已拥有16449名学习者。在果壳自习教室管理员的号召下，组员们相继在23个城市举办了见面会。16449这个数字，对人口数量惊人的中国来说极其微小。但这同时预示着，对MOOC来说，中国潜力巨大。
在线教育公司都将目光瞄准了中国—这里在拥有极深教育传统的同时，还拥有极不均衡的教育资源。
吴恩达正在中国努力寻找合作伙伴，他将目标锁定在第一流大学。他掏出手机，为记者展示他记在记事本上的8个字：“有教无类，因材施教”，下面还有每个字的拼音。这位华裔青年努力地念出每个字，他说，孔子的这句话是他的座右铭，“每个人的教育”是他的目标。“好的中文课程也会使欧美国家的学生产生浓厚的学习兴趣。”
今年，他已经与台湾大学和香港中文大学建立了合作，设立中国历史、诗歌和昆曲等课程。目前，他正积极在北京和上海游说谈判。他表示，未来可能会在香港建立分支机构，为Coursera拓展中文世界的疆域。
许多大学和教育机构都闻到了“海啸”到来之前空气中弥漫的海腥味。
北京大学前校长周其凤在卸任前曾表达过自己的梦想：“希望所有想做北大学生的人都能成为北大的学生。”北京大学教育经济管理专业的学生方洋同时也是Coursera的学生，他说，他正在参与北大老师的一个在线学习平台项目。“北大许多老师都意识到了MOOC的冲击力，他们都很想早早采取行动。但具体的做法还不能公布。”吴恩达曾在2012年年底拜访北京大学并做了以在线教育为题的演讲，并于2013年年初拜访清华大学计算机科学与技术系，现场座无虚席。
清华大学计算机科学与技术系党委书记、教授孙茂松表示，学校会从战略层面考虑在线教育课程。在学校的层面，国内高校极有可能自己牵头来做，而非选择与国外已有品牌合作。与此同时，在教师个人层面，与Coursera等课程合作相对容易，可操作性也较强。
大学之外，更多机构虎视眈眈这块大蛋糕。
三人行网络教育联席CEO邱无言在网站36氪上撰文，认为中国复制的MOOC网站都是橘生淮北。“善于山寨的中国当然不甘落后，2011年和2012年，数家以 MOOC 方式进行在线教育的公司相继问世，基本都有风险资本介入。”他总结它们共同的特点：基本以美国的教育“平台”模式为主，打造一个基于视频教学的网络互动平台。其“平台”概念在于：网站本身不产生内容，而依靠用户产生内容，并吸引其他用户学习。“这种低水平山寨忽视了中美商业环境的不同。”他毫不客气地评论道。
他认为，MOOC 以教育“平台”方式在美国爆发，缘于其“平台”的两端—教育内容的供给和需求都有保障，而中国MOOC网站的希望在于优质内容的自给自足。
未来MOOC
“未来50年内，美国4500所大学，将会消失一半。”American Interest杂志在2013年初发出预测。MOOC预示了颠覆现有教育的可能性，它将取代大学教育的预测为时尚早，但确实向那些收费5万美元的大学发出挑战：如果知识可以从互联网免费获得，你得提供什么才值这5万美元？
与“大学消失论”相比，更多人对MOOC带来的震荡有着更为温和的判断：传统学位制度退居二线，个体学习变成一个连续性、终身式的过程。
传统教育与MOOC的交融已经开始出现。2013年2月，Coursera旗下5门网络课程的学分获得美国教育委员会的官方认可——在授予学生学分和学位时，美国有超过2000所大学参考美国教育委员会的推荐。第一批吃螃蟹的人开始在两种教育的转换间获益：一位17岁的印度男孩阿莫尔·巴韦（Amol Bhave）因为在 edX 电路与电子学课程中的考试得分在前3%之列，被 MIT 录取。
“现实课堂教育将不会被取代。”悉尼大学校长迈克尔·斯宾塞（Michael Spence）在接受记者采访时说，“老师的作用、学生之间的交流和课堂氛围将不能被取代。”与很多传统教育人士一样，斯宾塞非常期待“翻转课堂”发挥作用——“我们已经开始尝试在课堂上播放视频，让老师充当辅导者的角色，引导学生共同探讨。这一尝试非常有效。”
由于长期与中国合作，斯宾塞非常了解中国的大学。此外，他曾在牛津大学待过20年，担任过牛津大学法学院院长，教授法律并主管牛津大学四大分支之一的社会科学部13个学院。他认为，美国一流大学的教育资源流入中国后，会对一些学校造成影响，但中国的大学有自己的生命力，这一冲击将会有多大的影响仍未可知。
MOOC铁杆粉丝、果壳网心理学编辑“0.618”认为，尽管MOOC在过去的网络课程基础上已经有重大飞跃，但“想象力仍然极其有限”。“这就像是刚刚从广播转做电视的时候，人们以为电视就是对着镜头念广播。其实电视可以做的事太多了。”
孙茂松非常同意这个观点。他认为现在的网络技术仅仅为MOOC提供了人与人在线交流的平台，却没有真正实现人与机器的互动。机器暂时难以理解人类的所有提问，但这一壁垒可以逐渐通过群体智慧来打通：用户提问和回答积累到一定程度后，机器可以帮助匹配和删选回答，从而提供有效答案。
另一问题也成为人们关注的焦点：如何赢利。
很多人建议课程收费，但这似乎不是吴恩达想要的方案。“对我而言，学生是最重要的，‘免费’是我们的承诺。”吴恩达说，“即使只收5美元，也会让许多人上不起课。我们要的是，每个人都能来上课。”他表示，未来Coursera会增加“智能猎头”的角色。“在学生允许的情况下，向雇主推荐学生，并向雇主收费；或者印发有大学标志的结课证书。”
但这些方案，并不是正在观望的投资人想要的。带着理想主义的光环，吴恩达正在试图拉平世界教育。
“看起来，我们确实有可能建立一个改善全球教育的学习平台，现在，我们才刚刚开始。这种教育方式并不适用于所有学生。”比尔·盖茨在接受记者专访时说。
比尔-梅琳达·盖茨基金会在支持MOOC项目发展的同时，提出了一些疑问：如何将MOOC与学校联系起来？如何确保人们在学习过程中始终保有动力？科技在其中所能扮演的角色到底是什么样的？
“但是，这种努力仍然很有必要。因为高等教育的成本很高，人们持续学习的需求也很强烈，同时，教育质量也没有达到我们想要的高度。”盖茨对这一新生事物持乐观态度，“我认为，10年之后，我们会真正理解如何利用它们，并且让全世界拥有更好的教育系统。”
